Wat betekent INCI op cosmetica en hoe lees je het?

Cosmetische producten bestaan uit ingrediënten met uiteenlopende functies, zoals kleuren, parfumeren, textuur geven of een specifieke werking op de huid uitoefenen.

Volgens EU-Verordening 1223/2009 worden cosmetica gedefinieerd als:“Elke stof of elk mengsel bestemd om in contact te worden gebracht met de uitwendige delen van het menselijk lichaam (epidermis, haar en haarstelsel, nagels, lippen en uitwendige geslachtsdelen) of met de tanden en het mondslijmvlies, met als enig of hoofddoel deze te reinigen, te parfumeren, het uiterlijk te veranderen, te beschermen, in goede staat te houden of lichaamsgeuren te corrigeren.”

Cosmetica kunnen uit tientallen ingrediënten bestaan. Dat veel namen onbekend zijn voor de consument, betekent niet automatisch dat ze schadelijk zijn. Transparantie is wettelijk verplicht: fabrikanten moeten alle ingrediënten vermelden, zodat consumenten een bewuste en veilige keuze kunnen maken.

Wat is INCI?

INCI staat voor International Nomenclature of Cosmetic Ingredients.Het is de officiële, gestandaardiseerde ingrediëntenlijst die op elk cosmetisch product moet staan.

• Verplicht in de EU sinds 1998

• Ingrediëntnamen zijn meestal in het Engels

• Plantaardige ingrediënten worden in het Latijn vermeld

• Nanomaterialen worden aangeduid met (nano)

• Kleurstoffen worden voorafgegaan door CI (Colour Index) gevolgd door een nummer

Dankzij de INCI-lijst kan de consument controleren of marketingclaims overeenkomen met de werkelijke samenstelling van het product.

Hoe lees je een INCI-lijst?

Je hoeft geen chemicus te zijn om een INCI te begrijpen, maar enkele vaste regels zijn belangrijk:

Volgorde van ingrediënten

• Ingrediënten boven 1% worden vermeld in aflopende volgorde van concentratie

• Ingrediënten onder 1% mogen in willekeurige volgorde staan

• De exacte percentages hoeven niet vermeld te worden (formuleringen zijn bedrijfsgeheim)

Dit betekent dat ingrediënten die bovenaan de lijst staan, het grootste deel van het product vormen.

Sterretjes (*) in INCI

• * één ster: biologisch ingrediënt

• ** twee sterren: natuurlijk gevormd bestanddeel dat ontstaat tijdens de productie van bijvoorbeeld etherische oliën (afgeleide stof)

Veelvoorkomende ingrediënten

De meest voorkomende ingrediënten in cosmetica zijn:

• Aqua / Water

• Glycerin

• Parfum (de exacte samenstelling van parfum hoeft niet te worden vermeld)

Met een INCI-lijst kun je er bewust voor kiezen producten te vermijden die bijvoorbeeld bevatten:

• Parabenen

• Aluminiumzouten

• Sulfaten (SLS, SLES)

• Siliconen (zoals dimethicone)

• Petroleumderivaten (paraffinum liquidum, petrolatum, ceresin, mineral oil)

Conserveringsmiddelen

Bij voorkeur worden mildere, vaak plantaardige conserveermiddelen gebruikt, zoals:

• Sodium benzoate

• Potassium sorbate

• Dehydroacetic acid

• Sodium phytate

• Xanthan gum

Een veelgebruikt synthetisch conserveermiddel is phenoxyethanol (EGPhE).

Allergenen in cosmetica

Bepaalde geurstoffen kunnen allergische reacties veroorzaken. Daarom is het wettelijk verplicht om deze expliciet te vermelden in de INCI wanneer ze boven een bepaalde concentratie aanwezig zijn.

Er zijn 26 erkende allergene geurstoffen, waaronder:Limonene, Linalool, Citral, Geraniol, Eugenol, Coumarin, Benzyl alcohol, Farnesol, Hexyl cinnamal, Citronellol, Alpha-Isomethyl Ionone en extracten van eikenmos (Evernia prunastri en Evernia furfuracea).

• Meldingsplicht vanaf 0,001%

• Voor sommige stoffen geldt 0,1% als grens

Extra informatie op cosmetica-etiketten

Naast de INCI-lijst vind je op de verpakking vaak:

• PAO-symbool (open potje): geeft aan hoe lang het product houdbaar is na openen

• Zandloper + datum: bij producten met een houdbaarheid korter dan 30 maanden

Deze informatie is belangrijk voor zowel veiligheid als effectiviteit van het product.

Samengevat

De INCI-lijst is geen marketinginstrument, maar een wettelijk verplichte bron van transparantie. Wie leert lezen wat er werkelijk in een cosmetisch product zit, kan bewuster kiezen, beter inspelen op huidbehoeften en ongewenste reacties vermijden.